Basé au BioArk de Monthey, Augurix SA développe et commercialise des tests de diagnostic de type « Lateral Flow » (similaire à un test de grossesse). Un de leurs produits phares, « SimtomaX », est un test de diagnostic immuno-chromatographique rapide, permettant de détecter la maladie cœliaque à partir d’une goutte de sang prélevée au bout du doigt. Le test est qualitatif et est interprété visuellement. Il permet également la détection chez les patients souffrant de déficience sélective en IgA (immunoglobulines A).
Ce projet de recherche s’est concentré sur la réalisation d’un prototype fonctionnel d’un lecteur et décodeur automatique des tests de diagnostic SimtomaX (3 bandes) sur Smartphone. L’automatisation du diagnostic à travers une application mobile permet de faciliter et de fiabiliser l’utilisation de ces tests. Un algorithme de reconnaissance visuelle (Computer Vision) permet la localisation et l’interprétation du test. Couplé aux fonctionnalités offertes par l’utilisation d’un Smartphone, l’application pourrait, à l’avenir, apporter de nombreux services supplémentaires à l’utilisateur (conseils, transmission directe des résultats, identification et géolocalisation des utilisateurs, etc.). Le rôle de l’Institut de recherche Icare a été de développer un premier prototype de démonstration sur un iPhone permettant de localiser et d’interpréter les résultats pour ce test. Cette réalisation participe à faire la promotion des tests de diagnostic Lateral Flow et de contribuer au renforcement de l’attractivité de cette technologie.